William Kentridge. Listen to the Echo

„Listening to the echo refers to being open to what comes towards you… it may be something that you feel in your body as an excitement, without being able to put your finger on what it is.“
William Kentridge 2025

William Kentridge (1955, Johannesburg) setzt sich seit den 1980er-Jahren in seinen Arbeiten mit den politischen und gesellschaftlichen Realitäten seines Heimatlandes Südafrika auseinander – von der Apartheid bis zu den Nachwirkungen kolonialer Strukturen. Seine Werke verbinden persönliche Erzählungen mit globalen Themen und eröffnen einen Resonanzraum, der Vergangenheit und Gegenwart miteinander verknüpft.

Mit rund 160 Exponaten aus fünf Jahrzehnten umspannt die Ausstellung die gesamte künstlerische Laufbahn Kentridges. Zu sehen sind neben Zeichnungen und animierten Filmen auch Druckgrafiken, Skulpturen, Tapisserien sowie Mehrkanal-Filminstallationen. Seine filmischen Arbeiten vereinen Elemente von Spielfilm, Dokumentarfilm und Experimentalfilm, stehen jedoch auf einzigartige Weise zwischen diesen Gattungen. Die entscheidende Grundlage seines Arbeitens bleibt jedoch die Zeichnung. Dabei berührt Kentridges Bildsprache intellektuell und emotional.

Einen ersten Höhepunkt der Ausstellung bilden die animierten Kurzfilme Drawings for Projection, mit denen Kentridge früh international bekannt wurde. In ihnen setzt er sich kritisch und zugleich poetisch mit der Vergangenheit und Gegenwart Südafrikas auseinander. Themen wie der Aufstieg und Niedergang von Johannesburg, das nach Goldfunden im späten 19. Jahrhundert einen enormen Aufschwung als Minenstadt erlebte, eröffnen dabei Bezüge zu industriellen Entwicklungen in Essen und im Ruhrgebiet. Gezeigt werden die Filme Mine (1991), Sobriety, Obesity and Growing Old (1991), Other Faces (2011) und City Deep (2020). Eine Auswahl der für die Filme geschaffenen großformatigen Zeichnungen wird gemeinsam mit den Filmen präsentiert.

William Kentridge in Essen
Listen to the Echo
Museum Folkwang: 4. September 2025 – 18. Januar 2026

Weitere Informationen zur Ausstellung finden Sie hier.